日本姓氏詞源辭典的編輯方針
《靜岡縣姓氏話》（渡邊三義，靜岡新聞社，1979）中有一段文字寫道：「據說日本的姓氏種類超過10萬，因此一旦開始調查就沒有盡頭。」
現有的辭典收錄數量過少，或者僅記載姓氏而無解說，無法了解全貌。本書閱覽了2,780冊參考文獻並進行了解說。
關於姓・氏・姓氏・名字・苗字，根據《中國姓氏考》（王泉根著，林雅子譯，第一書房，1995）、《了解苗字與名字的事典》（奧富敬之，東京堂出版，2007）的發生順序如下。
- 姓（Sei）在支那是基於女性始祖的一族稱呼。姓（Kabane）是日本古代的稱號，從古墳時代開始制度化。
- 氏（Shi）在支那是基於男性始祖的一族稱呼，是法務省的正式稱呼。氏（Uji）在日本是從古墳時代開始的同族集團。
- 姓氏在支那的周朝時代有姓和氏的區別。在秦・前漢時代姓和氏融合。在日本，平安時代氏姓制度逐漸形骸化。本書也將姓氏稱為「姓」、「氏」。
- 名字在日本是平安時代以後從姓氏派生的家名稱呼，是文部科學省的正式稱呼。在支那指個人名、姓名・氏名。
- 苗字是從江戶時代開始成為主流的名字新表記。
姓氏的詞源
姓氏的詞源很多時候是不明的。即使知道，追究姓氏起源的地名詞源，以及地名起源的日語詞源時，也會變得不明。
關於詞源，《英語詞源辭典 縮刷版》（寺澤芳雄編，研究社，1999）中寫道：「矛盾的是，詞源學被說成是『闡明某個詞的詞源不明』，詞源不詳的詞不在少數是實情，但我們在下『詞源不詳』的結論之前，努力以問號的形式提出多少有些可能性的假說。」
本書在不明的情況下刊載了可作為線索的資訊。
另外，考慮詞源和由來的區別，詞源是著重於起源時點的詞，由來是著重於前史到後史時期的詞。
- 前史
- 姓氏發生前的事象。在圖書分類法的日本十進分類法中，288.1的姓氏和288.2的系譜是分開的。
- 起源
- 姓氏發生時點的事象。詞源中最重要的點。
- 後史
- 姓氏發生後的事象。重視在何處何時存在。
姓氏的詞義有以下3點。
- 日語為使用語言時意義明確的。
- 例：田中、山本、中村。
- 日語為使用語言時由意義明確的要素和不明確的要素組成的。
- 例：佐藤、伊藤、加藤。
- 即使日語為使用語言，原本意義也不明確的。
- 例：鈴木、阿部、五十嵐。
詞義明確時，優先記載來源而非意義。
但是，按字義解釋的危險性是存在的。如《全國姓氏大辭典》（森岡浩編，東京堂出版，2011）將群馬縣的原沢定為來自地形的「獨自詞源」。根據群馬縣利根郡水上町的傳承，原沢是源和沢浦的合成，與合成地名同樣是合成人名。
對策是盡可能了解更多的資料和案例。
分布與時代
在探究起源時最重視分布。
《家系系圖入門》（太田亮，新人物往來社，1977）中寫道：「這些苗字的分布並非偶然如此，必須認為都有相當的理由，因此必須好好思考。」
與收錄約5萬個詞條的《英語詞源辭典 縮刷版》（寺澤芳雄編，研究社，1999）因時間和空間問題放棄刊載文獻一樣，本書不單獨記載文獻，而是通過記錄詳細分布來展示客觀性。
為了展示客觀性，時代的記述也是必要的。
《家系系圖入門》（太田亮，新人物往來社，1977）記述了時代、地點的重要性：「必須時刻考慮時代和地理。如果忽視這兩者，將會陷入奇怪的結果。任何時候都應該把這兩者記在心中前進。」
但是，時代、地點不明的姓氏有時也標記為不詳。
發祥地
作為尋找發祥地的方法，需要對照分布和地名。
關於發祥地和地名的關係，《家系系圖入門》（太田亮，新人物往來社，1977）有這樣的說明：「在許多情況下，可以極端地說苗字的發祥地位於該郡或鄰郡，即使在現今的村名、大字名、小字名等中找不到，也可以在俗稱的地名或已消失的地名中找到，因此首要工作是好好尋找。」
但是，如果有來自遠方的傳承則不同。
例如《全國姓氏大辭典》（森岡浩編，東京堂出版，2011）中有這樣的「獨自詞源」：山形縣的佐東是從鄰近的佐藤變化而來。根據山形縣東村山郡中山町土橋的傳承，佐東來自廣島縣廣島市安佐南區附近（舊：佐東郡）。
系譜
本書只在系譜資訊與姓氏意義相關的情況下，或有可能成為線索的情況下才記載。外國的姓氏辭典不重視系譜。
《信州的苗字》（笹部武安，鄉土出版社，1988）中寫道：「日本人的陋習是搬出『源平藤橘』四姓來攀附。在漫長的歲月中，人類的血液已經混合，每個人都是所謂名族的後代，所以既不需要特別自豪，也不需要自卑。」
關於系譜，與《因伯・人名地名探訪記》（古田惠紹，富士書店，1996）中「我是對人名感興趣的人之一，但對家系或由緒等不太感興趣」的想法相同。
事實與現實
在證明事實時有其限制。
關於這種情況存在事實歷史和現實歷史的觀點，《渡部昇一的人生觀・歷史觀提升事典》（渡部昇一編著，PHP Editors Group，1996）記述道：「即使無法科學地證明聖經的記述是事實，如果不把聖經的記述視為現實，就絕對無法解釋其後兩千年的歐洲歷史。」
日本的歷史也有事實的歷史和現實的歷史。根據《英語詞源辭典 縮刷版》（寺澤芳雄編，研究社，1999），history和story同源，在中世英語中意義沒有區別。
主觀與客觀
為了提高客觀性，本書閱讀了大量資料。
《家系系圖入門》（太田亮，新人物往來社，1977）中寫道：「應該盡可能多地收集材料。即使是微不足道的口碑・傳說，也往往能說出令人驚訝的事實。因為口碑・傳說必定有其產生的原因，通過洞察這一點，反而能夠把握真相。」
問題是資料的記述有時不同。記述不同時，採取並記或採用時代、地點具體且能解釋現狀的內容。
《圖書館「超」活用術 在最高的「知識空間」培養真正的思考力》（奧野宣之，朝日新聞出版，2016）解釋道，調查大量資料能帶來客觀性：「如果只參考經典書籍或最新書籍，資訊來源很可能會『與他人相同』。但是，如果加上在書架間走動時偶然發現的書、分類在完全不同類別的書、通過搜索報紙數據庫找到的文章等，並結合自己的解釋和見解來描繪，就會成為任何人都無法模仿的『獨特成果』。此外，接觸大量文獻還有能夠客觀看待自己想法的好處。」
日本姓氏詞源辭典的凡例
假名標注方法
- 為了闡明日語以外的起源，假名使用片假名。
- 分布、起源不同時記載多個假名。不區分清濁差異。
- 同音但漢字表記不同時，不記載參照而記述「異體」、「有此姓」。
關於姓氏的地域分布
- 分布根據漢字表記。分布調查使用了1993年至2016年的電話簿。
- 因字體差異無法調查分布時，進行了統一處理，如將「﨑」改為「崎」、「ヶ」改為「ケ」等。
- 聚居時記為本據。稀有姓氏數量相近時，在地名間記「・」。分散時優先鄰近地區。
姓氏的分類
- 分為地名、地形、職業、事物、個人名、合略、創賜七類。各項意義請參照用語集。
- 分類重複時優先第一要素。第一要素不明時從第二要素開始。
姓氏的起源
- 起源有多個時在句首記載數字。
- 數字按主流順序排列。系統為推定，有時記為「推定的系統」。
- 由於1971年1月13日的《官報》起不再記載國籍和出生地，民族系統有時是從地址、有無通名、個人名、家族姓名推定的。
地名的表記
- 地名採用現代的。
- 地名消失時記載舊地名。
- 發祥地記載代表性的。由於發祥地可能有多個，並未全部記載。
姓氏的發祥時期
- 時代的定義請參照用語集。
- 關於傳承，在能查明地點和時代的範圍內記載。
- 地名為起源時記載地名的記錄時代。比大字更小且記錄時代不明時不記載。
日本姓氏詞源辭典的用語集
- アイヌ系（阿伊努系）
- 阿伊努人改為日本籍的情況。在北海道的創姓時期與明治新姓時期相同。
- 飛鳥時代（飛鳥時代）
- 西元592年至710年。
- 朝臣（朝臣）
- 姓（Kabane）。八色之姓中位列第二。
- 直（直）
- 姓（Kabane）。
- 県主（縣主）
- 姓（Kabane）。
- 安土桃山時代（安土桃山時代）
- 西元1573年至1603年。
- 異形（異形）
- 在英語中稱為「變體(variant)」、「變更的形式(altered form)」。指擁有該姓氏的人數眾多，最古老的寫法，或與常用字不同的字。也包括並非直接轉變而是詞形不同的情況。如果知道變更的時間、地點、理由，則會進行記述。
- 稲置（稻置）
- 姓（Kabane）。八色之姓中位列第八。
- 忌寸（忌寸）
- 姓（Kabane）。八色之姓中位列第四。
- 江戸時代（江戶時代）
- 西元1603年至1868年。
- 首（首）
- 姓（Kabane）。
- 臣（臣）
- 姓（Kabane）。八色之姓中位列第六。
- 使主（臣）
- 姓（Kabane）。
- 門割制度（門割制度）
- 江戶時代薩摩藩、佐土原藩實行的，相當於其他藩五人組的制度。根據與「組」類似的概念「門」的名字而創姓。
- 鎌倉時代（鎌倉時代）
- 西元1185年至1333年。
- 家紋（家紋）
- 作為家族象徵的紋章。如果有與姓氏含義相關的，則進行記述。
- 神主（神主）
- 另稱宮司、神官、社家、祢宜。
- 帰化（歸化）
- 取得日本國籍。20世紀以後的歸化資訊依據《官報》。歸化的例子優先記載較古老的或接近分布地的例子。
- 起源地（起源地）
- 發祥地不明時的最古老居住地。如「舊家」、「本家」等無法確定時代的記述。
- 帰農（歸農）
- 回到從事農業的時代。
- 君（君）
- 姓（Kabane）。
- 公（君）
- 姓（Kabane）。
- 草分け（草分）
- 另稱芝切。土地的最初居住者。
- 経由地（經由地）
- 發祥後暫時居住的土地。記述與姓氏同名的地名。
- 小字（小字）
- 大字中的小區域。
- 皇紀（皇紀）
- 以西元前660年為元年的日本紀年法。
- 好字（好字）
- 令人喜愛的字。意思好的字。
- 合略（合略）
- 複合姓與略姓的合成。英語中為「複合(composite)」、「合成(compound)」、「合體(coalescence)」、「略語(abbreviation)」、「短縮形(short form)」、「縮小形(reduced form)」。
- 個人名（個人名）
- 英語為「個人的名字(personal name)」、「給予的名字(given name)」。父系的名字為「父稱(patronymic)」，母系的名字為「母稱(metronymic)」。根據《American Surnames》(Elsdon Coles Smith, Chilton Book Company, 1969) 對美國前7000個姓氏的分類，占32.23%。丹麥2008年前100個姓氏中占64%。日本個人名起源較多的地區有岡山縣、廣島縣、山口縣。
- 古墳時代（古墳時代）
- 西元3世紀至6世紀。
- ※（註）
- 與現在的關係不明，作為其他起源而不設立項目時記載。
- コリア系（高麗系）
- Korea作為大韓民國和朝鮮民主主義人民共和國的總稱使用。由於有時不清楚是戶籍名還是通名，因此將整體作為高麗系處理。就像不稱「在日American」而稱「在日美國人」一樣，不稱「Korean」而稱「高麗人」。記載保留了民族性、比例高、人口多的情況。
- 山号（山號）
- 寺院的稱號。如果知道發音則記述。大多數為音讀。
- シナ音（支那音）
- 中華人民共和國北京的發音。
- シナ系（支那系）
- 支那是語言學術語中漢藏語系的「Sino」。就像相對於蘇聯語，俄語更恰當一樣，這裡不使用中國語而使用支那語。
- 事物（事物）
- 現象與物體的合成。英語為「現象(phenomenon)」、「物體(object)」。包含的概念有自然現象、年號、建築物、器物、動物、植物。
- 縄文時代（繩文時代）
- 西元前3世紀以前。
- 職業（職業）
- 英語為「職業的名字(occupational name)」。根據《American Surnames》(Elsdon Coles Smith, Chilton Book Company, 1969) 對美國前7000個姓氏的分類，占15.16%。德國1996年前100個姓氏中占49%。日本職業起源較多的地區有秋田縣、大阪府南部、山口縣、長崎縣。
- 宿禰（宿祢）
- 姓（Kabane）。八色之姓中位列第三。
- 村主（村主/勝）
- 姓（Kabane）。
- 勝（村主/勝）
- 姓（Kabane）。
- 戦国時代（戰國時代）
- 西元1467年至1573年。
- 善隣（善鄰）
- 「與鄰居和睦相處」。源於江戶時代的制度。
- 創賜（創賜）
- 創姓與賜姓的合成。英語為「創造(creation)」、「授予(bestowing)」。相當於「其他」的詞語。指除地名、地形、職業、事物、個人名、合略以外的抽象概念所進行的創姓、賜姓。根據《American Surnames》(Elsdon Coles Smith, Chilton Book Company, 1969) 對美國前7000個姓氏的分類，「綽號(nicknames)」的比例為9.48%。在日本只有極少數綽號對應。
- 創氏改名（創氏改名）
- 1940年至1945年日本統治下的朝鮮，指示新設日本式家族共有的氏，並要求使用日本風格個人名的政策。
- 僧侶（僧侶）
- 另稱住持。由於僧侶有時會遷移寺院，從起源寺院不明的情況下，有時會記載多個寺院。
- 台湾系（台灣系）
- 國名為中華民國。如果明確，則與中華人民共和國區別對待。
- 地形（地形）
- 英語為「地形的名字(topographic name)」。日本地形起源較多的地區有石川縣、奈良縣、和歌山縣。
- 地名（地名）
- 英語では「場所の名前（place name）」、「居住地の名前（habitational name）」。『American Surnames』（Elsdon Coles Smith, Chilton Book Company, 1969）によるアメリカにおける上位7,000姓の分類では43.13%。日本で地名起源が多い地域は青森県東部、岩手県北部、兵庫県の淡路島、宮崎県南部、鹿児島県、沖縄県がある。地名起源が大多数なので分類の記述は省略する。
- 通字（通字）
- 個人名中代代使用的文字。
- 通名（通名）
- 通稱的姓名。通稱的名字有時也會成為戶籍上的名字。在日外國人使用的通稱姓名中，基本只對姓名的姓的部分進行了記述。
- 伝承（傳承）
- 傳承因地而異。取捨選擇的標準在於傳承地和傳承所示時期的具體性。
- 東京時代（東京時代）
- 西元1868年至今。明治、大正、昭和、平成、令和的總稱。
- 奈良時代（奈良時代）
- 西元710年至794年。
- 南北朝時代（南北朝時代）
- 西元1336年至1392年。
- 発祥（發祥）
- 當與姓氏相同或包含部分姓氏的地名是起源時使用。
- 藩（藩）
- 安土桃山時代、江戶時代大名統治領域的現代稱呼。廢藩置縣為西元1871年。有多個稱呼的藩名進行了統一。藩廳一度遷移的情況下，採取並記或使用存在時間較長的地點。
- 平安時代（平安時代）
- 西元794年至1185年。
- 付近（附近）
- 當無法限定地名範圍時使用。
- 史（史）
- 姓（Kabane）。
- 本貫（本貫）
- 一族的根據地、發祥地的地名。
- 本拠（本據）
- 聚居地區。對於稀有姓氏，以電話簿上同一地名註冊5件以上為基準。
- 本姓（本姓）
- 意為「稱呼現在姓氏之前的姓」。
- 真人（真人）
- 姓（Kabane）。八色之姓中位列第一。
- 造（造）
- 姓（Kabane）。
- 連（連）
- 姓（Kabane）。八色之姓中位列第七。
- 室町時代（室町時代）
- 西元1336年至1573年。
- 明治新姓（明治新姓）
- 1870年允許公稱姓氏，1875年義務化使用姓氏。沖繩縣於1880年編製戶籍。
- 屋敷（屋敷）
- 源於建築物的家。也是門割制度中小規模的門(Kado)的稱呼。在門割制度中，如果屋敷的規模變大，有時也會成為門。
- 弥生時代（彌生時代）
- 西元前3世紀至西元後3世紀。
- 琉球王国時代（琉球王國時代）
- 西元1429年至1879年。
- 琉球形（琉球系）
- 異體字中在沖繩縣的詞形。
- 等級（等級）
- 根據2002年電子電話簿的推定人口分為七類。選定2002年是因為1993年雖然註冊數多，但遺漏地區和錯別字較多。等級1為9人以下，等級2為10至49人，等級3為50至499人，等級4為500至1,999人，等級5為2,000至19,999人，等級6為20,000至199,999人，等級7為200,000人以上。1至3為罕見，4為普通，5至7為常見。
- *（星號）
- 沒有漢字寫法的姓氏。